Znaczenie imienia: Jahwe okazał łaskę

Fakty biblijne

Jan Chrzciciel był synem kapłana Zachariasza i Elżbiety. Jego narodziny zostały zapowiedziane przez anioła Gabriela, gdy jego rodzice byli już w podeszłym wieku i nie mieli dzieci (Łk 1,5-25).

Jeszcze przed narodzeniem Jan został szczególnie przeznaczony do służby Bogu. Anioł zapowiedział, że będzie wielki przed Panem i przygotuje lud na przyjście Mesjasza (Łk 1,13-17).

Jan dorastał na pustkowiu aż do rozpoczęcia swojej publicznej działalności (Łk 1,80). Wystąpił nad Jordanem, wzywając ludzi do pokuty i chrzcząc tych, którzy wyznawali swoje grzechy (Mt 3,1-6; Mk 1,4-5).

Jego działalność przyciągała tłumy z Judei i Jerozolimy. Jan podkreślał, że nie jest Mesjaszem, lecz tym, który przygotowuje drogę dla Tego, który ma przyjść po nim (J 1,19-27).

Jan ochrzcił Jezusa w Jordanie. Podczas tego wydarzenia Duch Święty zstąpił na Jezusa, a głos z nieba potwierdził, że jest On Synem Bożym (Mt 3,13-17; Mk 1,9-11; Łk 3,21-22).

Wskazał swoim uczniom Jezusa jako Baranka Bożego, który gładzi grzech świata (J 1,29-36). Niektórzy uczniowie Jana stali się później uczniami Jezusa (J 1,35-40).

Jan otwarcie krytykował Heroda Antypasa za związek z Herodiadą, żoną jego brata. Z tego powodu został uwięziony (Mt 14,3-5; Mk 6,17-20; Łk 3,19-20).

Podczas uczty wydanej przez Heroda córka Herodiady zatańczyła przed gośćmi. Na prośbę matki zażądała głowy Jana Chrzciciela. Herod rozkazał wykonać wyrok, a Jan został ścięty w więzieniu (Mt 14,6-12; Mk 6,21-29).

Jezus mówił o Janie jako o proroku i stwierdził, że spośród narodzonych z niewiast nie powstał większy od Jana (Mt 11,7-11; Łk 7,24-28).

Wersety biblijne

Łk 1,5-25; Łk 1,57-80; Mt 3,1-17; Mk 1,4-11; Łk 3,1-22; J 1,19-40; Mt 11,7-19; Łk 7,24-35; Mt 14,1-12; Mk 6,14-29

Ciekawostki

• Ewangelista Łukasz podaje, że Elżbieta, matka Jana, była krewną Marii, matki Jezusa (Łk 1,36). Biblia nie wyjaśnia jednak dokładnie stopnia tego pokrewieństwa.
• Jan prowadził surowy tryb życia. Nosił odzienie z sierści wielbłądziej i żywił się szarańczą oraz miodem leśnym (Mt 3,4; Mk 1,6).
• Anioł Gabriel zapowiedział, że Jan będzie działał „w duchu i mocy Eliasza” (Łk 1,17). Sam Jan zaprzeczał jednak, gdy pytano go, czy jest Eliaszem (J 1,21). Słowa te są przedmiotem różnych interpretacji chrześcijańskich.

Zachęta do lektury

Aby poznać życie i działalność Jana Chrzciciela, warto przeczytać pierwsze rozdziały Ewangelii Łukasza oraz 3. rozdział Ewangelii Mateusza.