Znaczenie imienia: Wychwalacz, ten, który niszczy pola

Fakty biblijne

Balak był królem Moabu w czasie, gdy Izraelici po wyjściu z Egiptu zbliżali się do granic Ziemi Obiecanej. Gdy Izrael rozbił obóz na równinach Moabu, Balak obawiał się rosnącej liczby Izraelitów i ich zwycięstw nad sąsiednimi narodami.

Z tego powodu Balak posłał po Bileama, proroka mieszkającego w Petorze w Aramie (Lb 22,5; 23,7), prosząc go o przeklęcie Izraela. Wierzył, że przekleństwo wypowiedziane przez Bileama pomoże mu pokonać Izraelitów. Kilkakrotnie próbował skłonić proroka do wypowiedzenia przekleństwa, składając mu obietnice nagrody i zaszczytów.

Bileam przybył do Moabu, jednak zamiast przekląć Izrael, wypowiedział nad nim błogosławieństwa. Balak kolejno prowadził go na różne miejsca widokowe, licząc, że zmiana miejsca przyniesie inny rezultat, lecz za każdym razem Bileam przekazywał słowa, które – według relacji biblijnej – otrzymywał od Boga. Jedno z tych proroctw zapowiadało pojawienie się „gwiazdy z Jakuba” i „berła z Izraela”.

Po ostatniej wypowiedzi Bileama Balak zrezygnował ze swoich planów i rozstał się z prorokiem.

Balak jest pamiętany przede wszystkim jako moabski król, który bezskutecznie próbował doprowadzić do przeklęcia Izraela przez Bileama.

Wersety do imienia

 Lb 22:2-41; 23:1-30; 24:10-13.25; Joz 24:9; Sdz 11:25; Mi 6:5; Ap 2:14

Ciekawostki

• Prorok Micheasz wiele wieków później przypomniał wydarzenia związane z Balakiem i Bileamem jako jeden z przykładów działania Boga w historii Izraela (Mi 6,5).
• W Księdze Jozuego podkreślono, że Balak próbował sprowadzić przekleństwo na Izraela, lecz Bileam wypowiedział błogosławieństwo zamiast przekleństwa (Joz 24,9–10).
• Miejscowość Petor, z której pochodził Bileam, jest przez wielu badaczy identyfikowana z osadą położoną nad Eufratem w północnej Mezopotamii. Biblia wspomina, że Petor znajdował się przy „Rzece” (Lb 22,5), a w Księdze Powtórzonego Prawa określono go jako miejsce położone w Aram-Naharaim (Pwt 23,4–5). Choć identyfikacja Petoru z miejscowością nad Eufratem jest powszechnie przyjmowana, Biblia nie wymienia nazwy tej rzeki wprost.

Zachęta do lektury

Aby poznać historię Balaka, warto przeczytać rozdziały 22–24 Księgi Liczb.