Znaczenie imienia: (hebr. גמליאל) „nagroda Boża” lub „Bóg jest moją nagrodą”

Fakty biblijne:

Gamaliel był faryzeuszem i nauczycielem Prawa cieszącym się szacunkiem wśród ludu. Zasiadał w Sanhedrynie, najwyższej radzie żydowskiej w Jerozolimie (Dz 5,34).

Gdy apostołowie zostali aresztowani za nauczanie o Jezusie, Gamaliel polecił wyprowadzić ich na chwilę z sali obrad, a następnie przypomniał członkom Sanhedrynu o wcześniejszych ruchach religijnych, które z czasem zanikły. Doradził, aby nie podejmować pochopnych działań przeciw apostołom. Powiedział, że jeśli ich dzieło pochodzi od ludzi, samo upadnie, natomiast jeśli pochodzi od Boga, nie będzie można go zniszczyć (Dz 5,35-39). Rada przyjęła jego opinię i odstąpiła od zamiaru zgładzenia apostołów (Dz 5,40).

W późniejszych latach apostoł Paweł, broniąc się przed tłumem w Jerozolimie, powiedział, że został wychowany i wykształcony „u stóp Gamaliela”, zgodnie z surowymi zasadami Prawa ojczystego (Dz 22,3). Świadczy to o tym, że Gamaliel należał do najbardziej znanych nauczycieli judaizmu swoich czasów.

Wersety biblijne:

Dzieje Apostolskie 5:34-39; Dzieje Apostolskie 22:3 

Ciekawostki

• Tradycja żydowska utożsamia Gamaliela z rabinem Gamalielem Starszym, jednym z najbardziej cenionych nauczycieli judaizmu I wieku. Informacja ta pochodzi jednak ze źródeł pozabiblijnych.
• Biblia nie podaje, czy Gamaliel został uczniem Jezusa lub przyjął chrześcijaństwo.
• W swojej mowie przed Sanhedrynem Gamaliel wspomniał Teudasa oraz Judę Galilejczyka jako przykłady przywódców ruchów, które po śmierci swoich liderów uległy rozpadowi (Dz 5,36-37).

Zachęta do lektury

Aby poznać wystąpienie Gamaliela przed Sanhedrynem, warto przeczytać 5. rozdział Dziejów Apostolskich.